Του Κωνσταντίνου Αθ. Οικονόμου,
δασκάλου –συγγραφέα
ΓΕΝΙΚΑ: Ο Γάλλος Λεόν Φουκώ εγκατέλειψε τις ιατρικές του σπουδές προς χάριν της πειραματικής Φυσικής κυρίως της οπτικής. Άλλωστε θεωρείται ο θεμελιωτής της νεότερης Οπτικής. Εργάστηκε ως φυσικός στο Αστεροσκοπείο του Παρισιού, έγινε μέλος της Ακαδημίας των Επιστημών (Παρίσι) και μέλος της Βασιλικής Εταιρείας του Λονδίνου. Υπήρξε ακόμη διευθυντής των επιστημονικών εκδόσεων της «Εφημερίδας των Συζητήσεων των Παρισίων» από το 1845.
.
Οι εργασίες του για την ταχύτητα του φωτός στο «κενό», καθώς και οι έρευνές του επί των τηλεσκοπίων, της θερμότητας και των ρευμάτων θεωρούνται κλασικές. Αλλά και στον τομέα της Μηχανικής οι ανακαλύψεις του Φουκώ δεν ήταν λιγότερο σημαντικές. Με το γνωστό «πείραμα του Φουκώ» [του εκκρεμούς], το 1851, απέδειξε την περιστροφή της Γης γύρω από τον άξονά της. Η σύγχρονη επιστήμη οφείλει επίσης στον Φουκώ την ανακάλυψη του γυροσκοπίου (1852).
.
ΤΟ ΕΚΚΡΕΜΕΣ: Το εκκρεμές του Φουκώ είναι ένα εκκρεμές με δυνατότητα ελεύθερης εκτέλεσης ταλαντώσεων. Η ελεύθερη μεταβολή του επιπέδου κίνησης του εκκρεμούς αποδεικνύει την κίνηση της γης. Για την κατασκευή του εκκρεμούς του Φουκώ αρκεί ένα αρκετά μακρύ σχοινί, ώστε να ελαττώνεται το φαινόμενο της μείωσης των ταλαντώσεων, και ένα βάρος, τέτοιο, ώστε να κρατάει το σχοινί τεντωμένο. Θέτοντας το εκκρεμές σε ταλάντωση στο Βόρειο πόλο, αν η γη δεν έκανε περιστροφή τότε το εκκρεμές θα ταλαντώνονταν ακριβώς στο ίδιο κάθετο επίπεδο.
ΑΒΕΡΩΦ 