Το Ηνωμένο Βασίλειο των κακουργημάτων και της διαφθοράς

άρθρο του Martin Berger
από το New Eastern Outlook

.

Δεν είναι μυστικό ότι το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μία από τις πιο διεφθαρμένες χώρες στον κόσμο, παρότι οι κυβερνήσεις αυτών των δύο χωρών έχουν ξεκινήσει διάφορες εκστρατείες δημοσίων σχέσεων προσπαθώντας να πείσουν τους πολίτες τους ότι σε καμία περίπτωση δεν εμπλέκονται σε τέτοιου είδους εγκλήματα.

Η Washington Post θα σημειώσει:

«Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο δεκαετιών, οι λογιστές και οι δικηγόροι του Λονδίνου έχουν βοηθήσει να “ξεπλυθούν” δισεκατομμύρια δολαρίων κλεμμένων χρημάτων μέσω των Βρετανικών Παρθένων Νήσων, άλλων βρετανικών υπερπόντιων εδαφών και της βρετανικής αγοράς ακινήτων  που – όπως και η αγορά ακινήτων της Νέας Υόρκης – λειτουργεί εδώ και καιρό σαν μία παλιομοδίτικη ελβετική τράπεζα, παρέχοντας ασφαλείς επενδύσεις ακινήτων για τους ιδιοκτήτες που επιθυμούν να παραμείνουν κρυφές η ταυτότητά τους και οι πηγές εισοδημάτων τους».

Στα πλούσια δυτικά κράτη, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ, οι κυβερνήσεις βοηθούν συχνά διάφορες εγκληματικές οργανώσεις οι οποίες αναζητούν τρόπους για να ξεπλύνουν χρήματα που έχουν κλαπεί από τους προϋπολογισμούς και τα προγράμματα βοήθειας διαφόρων χωρών. Προκειμένου να παρεμποδισθεί η πρόσβαση των κρατικών υπαλλήλων των εν λόγω ληστευμένων κρατών σε αυτά τα κεφάλαια, οι Δυτικές αρχές δημιουργούν συχνά μεγάλες εμπορικές οντότητες που εξυπηρετούν το μοναδικό σκοπό της αποκρύψεως αυτών των χρημάτων. Σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, όπως στο Delaware, στο Νέο Μεξικό, στη Νεβάδα και στο Wyoming, όπως και στις Βρετανικές Παρθένες Νήσους – μια περιοχή που κατοικείται από 28.000 ανθρώπους – ανώνυμοι επενδυτές μπορεί να ιδρύσουν αμέτρητο αριθμό επιχειρήσεων, χωρίς να υποβάλλονται σε οποιαδήποτε μορφή ελέγχου από τις τοπικές αρχές.

Όπως δηλώνει ο διακεκριμένος δημοσιογράφος Ρομπέρτο Σαβιάνο, ο οποίος έχει αφιερώσει πάνω από μια δεκαετία της ζωής του στην έρευνα των εγκληματικών δραστηριοτήτων της ιταλικής μαφίας, το 90 % των ιδιοκτητών των Λονδρέζικων κεφαλαίων έχουν την έδρα τους στο εξωτερικό. Το Jersey και οι Νήσοι Κέϋμαν χρησιμεύουν ως πύλες μέσω των οποίων ρέουν τα παράνομα κεφάλαια στην Ευρώπη και στο Ηνωμένο Βασιλείο. Ο δημοσιογράφος σημειώνει ότι συνολικά 57 δισεκατομμύρια λίρες (74 δισεκατομμύρια ευρώ) έχουν ξεπλυθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, γεγονός που καθιστά την πόλη του Λονδίνου και τη Wall Street τα δύο μεγαλύτερα κέντρα ξεπλύματος χρήματος στον κόσμο, όπου τα καρτέλ των ναρκωτικών είναι σε θέση να μετατρέψουν τα εγκληματικά αποκτημένα τους μετρητά τους σε νόμιμα κεφάλαια.

Το Λονδίνο είναι ένα διεθνές χρηματοοικονομικό κέντρο που εξυπηρετεί εκατομμύρια συναλλαγών, με συνολική αξία εκατοντάδων δισεκατομμυρίων λιρών κάθε χρόνο, ενώ προσφέρει τις πιο εξελιγμένες χρηματοοικονομικές υπηρεσίες στον πλανήτη. Όμως, την ίδια στιγμή, η βρετανική πρωτεύουσα βρίσκεται στο επίκεντρο του παγκόσμιου συστήματος εξωχώριων εταιριών.

Το 2015, η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος δημοσίευσε μια σημαντική έκθεση που αναφέρει ότι «οι εγκληματίες θα ξεπλύνουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια χρησιμοποιώντας τις τράπεζες του Ηνωμένου Βασιλείου και τα υποκαταστήματά τους». Ανέφερε επίσης, ότι το ποσό των χρημάτων που νομιμοποιήθηκαν συνιστά άμεση απειλή για την οικονομία και τη φήμη του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ας ληφθεί υπ’ όψιν, ότι η δημοσίευση των αποκαλουμένων «εγγράφων του Παναμά» έχει επηρεάσει άμεσα τον Βρετανό πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον, καθώς αποκαλύφθηκε ότι ο πατέρας του διηύθηνε ένα μεγάλο υπεράκτιο επενδυτικό ταμείο. Ακόμα μια ενδιαφέρουσα αποκάλυψη έγινε από τη Διαφάνεια του Ηνωμένου Βασιλείου, που κυκλοφόρησε μια έκθεση Μάρτιο του 2015. Η έκθεση ανέφερε ότι η αγορά ακινήτων του Λονδίνου χρησιμοποιείται για την απόκρυψη παράνομων εσόδων και ξέπλυμα χρημάτων που λαμβάνονται μέσω δωροδοκιών. Σημειώνει επίσης ότι 36.342 ακίνητα που καλύπτουν έκταση 2,2 τετραγωνικών μιλίων (5,7 τετραγωνικών χιλιομέτρων) του Λονδίνου – μια περιοχή με έκταση διπλάσια του μεγέθους της οικονομικής περιοχής του Λονδίνου – ανήκουν σε εταιρείες «κελύφη» (σ.Π/Β: εικονικές εταιρείες που διεθνώς περιγράφονται ως «shell companies»), ενώ το 75 % των ιδιοκτησιών που διερευνώνται για διαφθορά στο Ηνωμένο Βασιλείο, είναι εγγεγραμμένες σε μυστικά ασφαλή καταφύγια. Το βρετανικό τμήμα της Διεθνούς Διαφάνειας έχει δημιουργήσει μια ειδική ιστοσελίδα, την ukunmaskthecorrupt.org, όπου ο καθένας μπορεί να εντοπίσει τέτοιες ιδιοκτησίες μέσα από ένα διαδραστικό χάρτη του Λονδίνου.

Αυτό επιβεβαιώνει περαιτέρω το γεγονός ότι η διαφθορά και τα οικονομικά εγκλήματα έχουν βαθιές ρίζες στο Ηνωμένο Βασίλειο, και κάθε λογής εγκληματίες σε όλο τον κόσμο έχουν πλήρη επίγνωση του γεγονότος ότι μπορούν να βρουν έναν ασφαλή οικονομικό παράδεισο στο Λονδίνο.

Σε αυτό το πλαίσιο μπορεί κανείς μόνο να εκπλαγεί από την κραυγαλέα υποκρισία που επιδεικνύει ο ηγέτης του κυβερνώντος Συντηρητικού Κόμματος. Τον περασμένο Μάϊο, ο David Cameron διοργάνωσε μια διεθνή συνάντηση στο Λονδίνο, με τους εκπροσώπους δεκάδων χωρών. Η συνάντηση χαρακτηρίστηκε ως η «Σύνοδος Κορυφής της αντι-Διαφθοράς», προκαλώντας ένα κύμα πικρής κριτικής και γελοιοποίησης στο βρετανικό Κοινοβούλιο. Ειδικότερα, τα μέλη του κόμματος της αντιπολιτεύσεως απαίτησαν να κλείσει άμεσα ο πρωθυπουργός όλες τις εμπορικές οντότητες που έχουν δημιουργηθεί για το σκοπό του ξεπλύματος βρώμικου χρήματος στο Ηνωμένο Βασίλειο και στα υπερπόντια εδάφη του.

Έτσι, ενώ οι βρετανικές αρχές, όπως και οι συνάδελφοί τους πέρα από τον Ατλαντικό, δηλώνουν την αποφασιστικότητά τους για την καταπολέμηση της διαφθοράς, στην πραγματικότητα θα εξακολουθήσουν να παρέχουν στους εγκληματίες όλων των ειδών το ιδανικό καταφύγιο για ξέπλυμα των χρημάτων τους στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη.

Πρόσφατα, συνολικά 300 επιφανείς οικονομολόγοι υπέγραψαν κοινή δήλωση που απαίτησαν από τον David Cameron και τους ηγέτες άλλων πλούσιων και σημαινόντων κρατών να αρχίσουν ένα πραγματικό αγώνα κατά της διαφθοράς. Ο Jorge Sachs, ο οποίος έβαλε την υπογραφή του σε αυτή τη δήλωση, ξεκαθάρισε ότι ο κόσμος πρέπει να βάλει ένα τέλος στο κρίσιμο ρόλο που παίζει η Βρετανία στο κέντρο αυτής της συνεχιζόμενης διαφθοράς.

.

Ο Martin Berger είναι ανεξάρτητος δημοσιογράφος και γεωπολιτικός αναλυτής
Απόδοση: Πετροβούβαλος/Αβέρωφ